Produkcja biomasy może być nową dziedziną działalności gospodarczej w ramach rozwijającej się funkcji rolnictwa energetycznego. Stwarza ona możliwość rozwoju wielofunkcyjnego obszarów wiejskich przyczyniając się do zagospodarowania gruntów wyłączonych z użytkowania rolniczego ugorów, odłogów, gruntów zdegradowanych, przy jednoczesnej możliwości wykorzystania nadwyżek siły roboczej. Rolnictwo może być znaczącym dostarczycielem biomasy m.in. poprzez alternatywne

wykorzystanie plonu głównego (zboża, rzepak przerabiane na biopaliwa), plonów ubocznych (słomy roślin zbożowych i oleistych) oraz odpadów często uciążliwych dla środowiska i trudnych do zagospodarowania (gnojowica).

Do argumentów przemawiających za rozwojem funkcji energetycznej należy zaliczyć szereg korzyści, które można osiągnąć jednocześnie. Są to m.in. poszerzenie dotychczasowego rynku pracy, poprawa stanu środowiska naturalnego, lepsze wykorzystanie zasobów produkcyjnych i ludzkich, poprawa sytuacji dochodowej rolnictwa. Korzyści te mają przede wszystkim wymiar lokalny ale odczuwalne są również na poziomie krajowym i globalnym. Rozwój produkcji biomasy wymaga, szczególnie w początkowym okresie stymulujących, interwencyjnych działań państwa i jego instytucji. Działania te powinny tworzyć korzystny klimat w celu wytworzenia rynku biomasy zarówno po stronie producentów i odbiorców. Zagadnienia te są elementem szeroko pojmowanej polityki ekologicznej, gospodarczej, społecznej oraz przyszłego bezpieczeństwa energetycznego Polski. W ramach tworzenia rolnictwa energetycznego konieczne są stabilne zasady wsparcia finansowego, gwarantowanego na rynku zbytu. Działania te powinny prowadzić do rozwoju systemów rozproszonych spalania biomasy w układzie kogeneracyjnym na bazie dotychczasowego systemu grzewczego.

Celem niniejszego opracowania jest przybliżenie wybranych aspektów związanych z wykorzystaniem biomasy rolniczej do celów energetycznych. Autorzy przedstawili zagadnienia związane z efektywnością ekonomiczną upraw energetycznych, efektywnością ekonomiczną funkcjonowania elektrociepłowni kogeneracyjnej oraz biogazowni rolniczej a także scharakteryzowali uwarunkowania dla lokalizacji produkcji energii na bazie biomasy rolniczej. Szereg przykładów prezentowanych w opracowaniu odnosi się do wyników badań prowadzonych na plantacji wierzby energetycznej Politechniki Koszaliński, co stanowi praktyczny element opracowania.